Seduti al tavolo della cucina, la mappa aperta sullo schermo e una colonna di numeri accanto: così comincia ogni nostra decisione sulla destinazione. Io preparo il conto dettagliato delle spese, lui lo guarda e aggiunge la sua “cresta” — una percentuale a copertura di imprevisti che raramente segnalo. È una dinamica domestica che rivela qualcosa di concreto: il luogo che scegliamo dipende tanto dai numeri quanto dalla voglia di sperimentare. Un dettaglio che molti sottovalutano è proprio questo equilibrio tra programmazione e margine di sicurezza; è quello che spesso decide se il viaggio resta sostenibile o diventa fonte di ansia.
Come stimo i costi principali
Parto disegnando un itinerario realistico: non una lista definitiva di tappe, ma un percorso che mi dà i chilometri da percorrere. Da lì si costruisce la colonna più importante per noi, la spesa per il gasolio. Piuttosto che affidarmi a impressioni, confronto i prezzi medi nei Paesi che attraverseremo e calcolo i consumi del mezzo, poi trasformo tutto in un numero complessivo. Un aspetto che sfugge a chi vive in città è che il costo della benzina può variare molto tra regioni e stati, e questo cambia le priorità sulla destinazione.
Se il viaggio attraversa diversi Paesi procedo per tratti: quando i prezzi sono simili applico una media, se sono estremamente differenti, peso ogni tratta con il prezzo locale. Non è una scienza esatta, ma avere una stima riduce le sorprese. Un dettaglio pratico: per i viaggi che partono da casa calcolo sempre una riserva di litri perché le soste ai distributori si distribuiscono in modo non uniforme lungo la rotta.
Autostrade, pernottamento e vitto: le variabili che consumano il budget
La voce autostrada è la più difficile da prevedere. In Italia esistono calcolatori ufficiali, ma all’estero la situazione cambia: in certi Paesi i pedaggi sono semplici da stimare, in altri — come succede a chi viaggia verso il Portogallo o attraverso tratte complesse — il sistema di pagamento è articolato e dispersivo. Per questo consulto le esperienze di altri viaggiatori e i forum specializzati; è un metodo empirico, ma spesso fornisce indicazioni utili su costi reali e possibili tariffazioni nascoste.
Il pernottamento per noi significa prevalentemente campeggio. Cerco campeggi in prossimità delle aree che vogliamo visitare e confronto le tariffe per periodi e servizi; non controllo ogni sito, faccio una media tra opzioni coerenti con il nostro stile di viaggio. Un fenomeno che molti notano è la grande variabilità: ci sono campeggi molto economici e strutture piuttosto care, e la libertà di chi viaggia in camper permette di ridurre i costi dormendo in aree di sosta quando possibile.
Infine il vitto: lo stimo confrontando il costo della vita nel Paese di destinazione con quello che conosco in Italia. Per tre persone tendo a considerare una cifra media giornaliera che copra spesa e pasti semplici, e aggiungo una quota extra per cene fuori. Un esempio concreto che porta alla luce la variabilità: in Svizzera il costo della spesa può stravolgere tutte le regole di calcolo, mentre in Grecia spesso mangiare fuori risulta più economico che fare la spesa.
Assicurazioni, visti e le spese occasionali da non dimenticare
L’idea di sottoscrivere un’assicurazione è arrivata quando abbiamo attraversato zone dove il mezzo non era nuovo e la rete di assistenza poteva essere più complicata; da allora l’assicurazione di viaggio è diventata una voce che considero seriamente. Nel nostro caso abbiamo optato per una polizza annuale multiviaggio che copre la famiglia per le spese mediche e offre una rete di assistenza estesa: una scelta che abbiamo valutato come investimento quando il numero dei viaggi supera una certa soglia.
Un aspetto pratico che molti sottovalutano è cosa sia effettivamente coperto: per esempio alcune polizze non includono sport invernali o non proteggono i minorenni che viaggiano da soli, e in questi casi è necessario integrare. Un fenomeno che in molti notano è la comodità di pagare una polizza annuale e non dover ricalcolare la spesa assicurativa a ogni viaggio; questo però richiede attenzione alle esclusioni contrattuali.
Tra le spese occasionali va considerato il visto o l’autorizzazione elettronica: certe procedure hanno costi fissi — l’equivalente dell’ESTA per gli Stati Uniti è modesto rispetto ad altri permessi — mentre altri Paesi richiedono quote più alte. È prudente verificare con attenzione le condizioni d’ingresso e preventivare la spesa, perché un permesso negato o pagato all’ultimo minuto può incidere significativamente sul budget complessivo. In chiusura, il foglio di calcolo con tutte le voci, la percentuale “cresta” del partner e la mappa della rotta restano l’immagine più efficace di come si decide una vacanza: non solo una questione di desideri, ma soprattutto di conti chiari prima di partire.